Con trece centímetros de largo, el pequeño churrín del sur es un digno representante de la familia de los Rinocríptidos (Tapaculos), ubicada dentro del orden de los Paserifórmes. Es de tonalidad general gris cenicienta, más oscura en el dorso y la cabeza y con tintes que tienden al café en las alas y sub caudales. Algunos individuos presentan la frente y corona blanca plateada y de extensión variable. El pico es negro y los tarsos y dedos son de color cuerno o grisáceo. Existe una forma andina que habita en la zona central que presenta las patas gris rosáceas. Muy semejante al churrín (S. fuscus), sólo su diferente vocalización permite una efectiva identificación.