El cormorán imperial (Phalacrocorax articeps), es un representante de la familia de los Falacrocorácidos y del orden de los Suliformes, tiene una longitud de 73 cm. Partes superiores de color negro con brillo verde azulado, presenta una notoria mancha en la parte baja del dorso y coberteras menores del ala. inferiores blancas. El negro de la cara sale desde la comisura del pico por detrás del ojo formando un marcado arco hacia la corona. Patas de color rosado o naranjo. Durante la estación reproductiva presenta un penacho en la corona y carúncula nasal amarillo o naranja con azul. Se reconocen dos formas distintas, la descrita (del Pacífico) y la del Atlántico, en la que el negro y blanco de la mejilla forman una linea recta bajo el ojo y carece de la mancha blanca en el dorso. Algunos autores las consideran como dos especies distintas.