La pequeña dormilona chica alcanza solo los 15 centímetros, pero presenta los rasgos típicos de las dormilonas, pertenecientes a la familia de los Tiránidos, incluída dentro del orden de los Paseriformes. El dorso es de tono pardo arena con el lomo con un leve tinte café rufo. La cabeza no presenta parche alguno de color en la corona y las partes inferiores son de un tono gris amarillento. El centro de la garganta es blanquecino y los lados del cuello y pecho son grisáceos. Las alas son del color del dorso y la cola es negra con un margen blanquecino. El pico es negro con la base de la mandíbula amarillo claro.