(Ardea alba)
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English: Great egret
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Mapudungún: Traiwe
GARZA GRANDE
Otro representante de gran tamaño del orden de los Pelecaniformes y de la familia de los Ardeidos es la garza grande (Ardea alba) o garza mayor, a quien los mapuche denominan por traiwe.
Tiene una longitud de 85 cm. y una envergadura de 140 cm. Completamente blanca y de gran tamaño. Pico largo y puntiagudo de color amarillo. Patas y tarsos negros.
La garza grande frecuenta ríos y lagunas donde se puede apreciar su alba silueta mientras se alimenta poniendo de manifiesto su amplio rango trófico, que va desde pequeños insectos voladores, peces e invertebrados acuáticos hasta roedores capturados entre la vegetación circundante.
Gregaria. En el día es frecuente encontrarla junto a otras especies de garzas Se alimenta de batracios, peces y crustáceos que captura en aguas someras acechando inmóvil y acertando un rápido picotazo.
Al volar, con lento aleteo, mantiene el cuello encogido y las patas estiradas, característica que comparte con todas las garzas y huairavos.
Anida formando colonias entre la alta vegetación de pajonales en las lagunas, aunque también lo hace en riscos o ramas de árboles. Fabrica su nido con palos pequeños secos entrelazados con totoras y juncos. Coloca generalmente entre 3 y 5 huevos de color celeste claro. Medidas. 42 x 31 mm aproximadamente.
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