Con entre 13 y 15 cm, el platero es un típico representante de la familia de los Tráupidos, incluida dentro del orden de los Paseriformes y presenta un marcado dimorfismo sexual. El macho tiene la cabeza, garganta y pecho gris pizarra con la frente, bridas y base del pico negras. El manto es pardo con estrías oscuras siendo el vientre y sub caudales de tonalidad blanquecina. La cola, negra, muestra una gran banda blanca en la zona media y el pico y las patas son de un vistoso amarillo.