(Vanellus chilensis)
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English: Southern lapwing
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Mapudungún: Tregül
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Otro: Treile / Tero
QUELTEHUE
En el orden de los Caradriformes y la familia de los Carádridos está el queltehue (Vanellus chilensis) también conocido por treile localmente y tregül en idioma mapuche. Tiene una longitud de 36 cm. Frente, garganta, parte anterior del cuello, pecho y plumas laterales del ala negras. Cabeza y resto del cuello gris con delgado ribete blanco que lo separa de las zonas negras de la cara y garganta. Partes superiores café grisáceo con brillo metálico verde bronceado en los hombros. Vientre, flancos y subcaudales blancas. Largas plumas a manera de mechón en la nuca.
Espolones rojizos en el borde de ataque del ala que es del color del dorso con brillos tornasolados en las coberteras. Primarias y secundarias negras separadas de las coberteras por una banda blanca visible en el vuelo lo que le da su característico patrón blanco y negro. Cola negra con la base y punta blancas. Patas rosadas e iris rojo.
Gregario y muy adaptable a todo tipo de ambientes, su alimentación está constituida por caracoles u otros invertebrados terrestres y acuáticos. Muy agresivo, su estridente grito de alarma pone en alerta a toda la avifauna del sector.
Comienza a anidar en julio. Su nido es una simple depresión entre la hierba cubierta de pastos secos y defendido agresivamente por sus padres. Pone de 3 a 4 huevos piriformes de color café verdoso con manchas oscuras. Medidas 50 x 37 mm aproximadamente.
Los predadores alados –diurnos y nocturnos- son frecuentemente atacados por las aves residentes, ya sean de pequeño o mediano tamaño. Entre estas últimas están el queltehue (A) y el tiuque (B), que acosan constantemente al vari (C) y otras rapaces. El ataque por parte de los queltehues resulta a veces mucho más decidido, estableciendo franco contacto sobre el lomo de la rapaz y golpeándola repetidamente hasta hacerla tambalear y obligarla a abandonar el lugar y buscar refugio entre los arbustos.
B
C
A
C
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Los rojos espolones ubicados en el doblez del ala del queltehue son un arma muy efectiva en la defensa en estas aves marcadamente territoriales.
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